當我們想要了解價格變化對消費者購買商品數量的影響時，首先想到的會是斜率(slope)。然而，即使同一商品漲價幅度相同，卻會因為價格或數量的衡量單位改變而有所不同。為了得到統一的結果，我們需要將衡量的「單位」問題解決，而解決的方式就是以百分比法(percentage)消除單位問題。
我們可以嘗試以鉛筆的單價上漲15元新台幣的例子來看，此時，我們將會減少購買6枝鉛筆。這意謂著若鉛筆價格上漲1元，我們就會減少購買0.4枝鉛筆。
現在，我們改以「打」來當做鉛筆數量的衡量單位，6枝鉛筆 = 半打鉛筆，所以是0.5打鉛筆。因此，鉛筆價格上漲1元，我們就會減少購買1/30打鉛筆。
其實，鉛筆上漲程度相同都是增加15元，卻因為鉛筆數量的衡量單位問題，出現了兩個答案，有人可能就會回答減少0.4枝鉛筆，有人會回答1/30打鉛筆。
為了解決這樣的問題，我們以彈性(elasticity)的方式來進行闡述。
